Chi arriva a Lecce per il barocco finisce spesso per vivere la città di corsa, da una piazza all’altra. Eppure basta allontanarsi di pochi chilometri per trovare un altro passo: paesi che seguono il ritmo di chi ci abita, chiese romaniche in mezzo ai campi, un’abbazia tra gli ulivi e un bosco di lecci arrivato fino a noi dopo secoli. È il relax vicino a Lecce che non ha bisogno di grandi programmi: qualche ora di cammino, molto silenzio e il tempo di guardarsi intorno. Ecco un itinerario lento che parte da Surbo e arriva fino al bosco di Rauccio.
Surbo, il paese dentro Lecce
Surbo ha una particolarità che pochi conoscono: il suo territorio è circondato interamente da quello di Lecce, e per questo è considerato il più popoloso tra i comuni italiani che sono un’enclave. Il centro dista circa cinque chilometri dal capoluogo, in una pianura punteggiata di grandi uliveti.
La passeggiata comincia dalla chiesa matrice di Santa Maria del Popolo. Come racconta la scheda del Comune di Surbo, la parte più antica si riconosce negli archetti romanici della facciata, interrotti sul lato destro dalla torretta dell’orologio costruita nel 1586 «Pubblici Commoditatis», cioè per l’utilità della comunità. Il portale, rifatto nel Cinquecento, mostra la Madonna nella lunetta; sopra il grande finestrone compare lo stemma del paese e in cima al campanile una banderuola segnavento raffigura sant’Oronzo. È il patrono che Surbo condivide con Lecce, dove lo ricorda la colonna di Sant’Oronzo; all’interno della chiesa gli è dedicato un cappellone con un altare barocco del Seicento, opera di Ambrogio Martinelli di Copertino.
Quell’idea di utilità comune si ritrova ancora oggi in un paese che vive soprattutto di quotidianità: tra le sue strade ci sono anche indirizzi dove dedicare un’ora a sé stessi, come Chérie‘, in Via A. Diaz, 2, centro estetico dove a fine giornata ci si può concedere un massaggio.
I contatti di Chérie’
Chérie’
Indirizzo: Via A. Diaz, 2, 73010 Surbo LE
Telefono: 3296754876
Email: claudiamiccoli79@libero.it
Santa Maria d’Aurio e la Torre dei Cavallari
Appena fuori Surbo, in mezzo ai campi al confine con Lecce, compare una piccola chiesa romanica dalla facciata a capanna, decorata da una fila di archetti pensili: è Santa Maria d’Aurio, la testimonianza più antica del casale medievale di Aurio, scomparso da secoli, da cui nacque il paese. Il portale è affiancato da due leoni di pietra.
C’è una curiosità che vale la sosta: la chiesa ricade nel territorio di Lecce. Di fronte sorge la Torre dei Cavallari, costruita nel Cinquecento come parte del sistema di difesa che comprendeva le torri sulla costa e le masserie fortificate, e la strada che separa la torre dalla chiesa segna proprio il confine tra i due comuni. È un luogo da guardare senza fretta, magari nella luce bassa del pomeriggio.
L’Abbazia di Cerrate, tra ulivi e aranci
Poco lontano, sulla strada che da Squinzano porta a Casalabate, l’Abbazia di Santa Maria di Cerrate è forse il luogo più quieto dei dintorni. La leggenda vuole che Tancredi d’Altavilla, conte di Lecce, vi abbia visto apparire la Madonna durante una battuta di caccia; la storia racconta invece di un monastero di monaci greci che seguivano la regola di San Basilio, sorto nel Medioevo lungo l’antica via romana tra Brindisi, Lecce e Otranto. Dopo il saccheggio dei pirati turchi del 1711 il complesso fu abbandonato e diventò una masseria per l’olio e il tabacco.
Dal 2012 l’abbazia è affidata dalla Provincia di Lecce al FAI, il Fondo per l’Ambiente Italiano. La chiesa ha una facciata romanica con rosone e portale scolpito, e custodisce affreschi bizantini; intorno si incontrano il portico medievale, un pozzo del 1585, due frantoi ipogei e un mulino restaurato. Nell’area interna si coltivano aranci, all’esterno cresce un oliveto sperimentale con varietà resistenti alla xylella, che il FAI presenta come un segno di rinascita per il Salento. La loggia al primo piano, affacciata sul cortile, è il posto giusto per fermarsi e non pensare a nulla.
Il bosco di Rauccio, un pezzo dell’antica foresta
L’ultima tappa porta verso il mare, a nord di Lecce, nel Parco naturale regionale Bosco e Paludi di Rauccio, istituito nel 2002 e gestito dal Comune di Lecce. Il cuore del parco è un bosco di lecci di circa 18 ettari: come spiega la pagina del Comune di Lecce, è uno degli ultimi lembi dell’antica foresta che copriva la fascia lungo il mare dal confine con la provincia di Brindisi fino a Otranto, e si è salvato perché cresce su un banco di roccia che non si poteva coltivare. Nel sottobosco fitto crescono lentisco, mirto e caprifoglio mediterraneo.
Accanto al bosco si stendono zone umide come la Specchia della Milogna e il bacino dell’Idume, che si trovano sulle rotte degli uccelli migratori, e il parco si spinge fino alla costa di Torre Chianca. I censimenti contano 584 specie di piante e circa 180 specie di animali tra anfibi, rettili, uccelli e mammiferi. Quattro percorsi tematici, botanico, faunistico, idrologico e storico-culturale, permettono di camminare e osservare senza disturbare: il modo più semplice per rallentare davvero.
Consigli per una giornata a passo lento
Il clima della zona è mediterraneo, con inverni miti ed estati calde e umide: primavera e autunno sono le stagioni più piacevoli per camminare, mentre in piena estate conviene muoversi al mattino presto o nel tardo pomeriggio. Per il bosco bastano scarpe comode, acqua e, per chi ama gli uccelli, un binocolo.
L’abbazia e il parco hanno aperture e modalità di visita che possono cambiare: prima di partire conviene consultare il sito del FAI e contattare l’Ufficio Parco del Comune di Lecce. E se resta tempo, una sera nel centro di Surbo, davanti alla torretta dell’orologio, chiude bene la giornata.
A pochi chilometri dal barocco, i dintorni di Lecce ricordano che anche una vacanza può avere il passo di una passeggiata.
